Мезозавр

(Mesosaurus)
Мезозавры были представителями наиболее древних групп ящеров, приспособившихся к жизни в пресных или соленых водах. Чем же был вызван этот переход с суши в воду? Быть может, рептилий влекли к себе обильные пищей мелководья? Или они не могли конкурировать на суше с более крупными и сильными ящерами?

На этот вопрос однозначно ответить трудно, а вот внешний вид мезозавров восстановить можно. Они были невелики, не более метра в длину. Эти рептилии напоминали фантастический гибрид огромного тритона и мелкого крокодила: длинный сплющенный с боков хвост мезозавра работал как мощный мотор, толкавший тело вперед. Перепонки на передних и задних лапах помогали загребать воду и закладывать крутые повороты, а вытянутое вперед рыло напоминало усаженные иголками щипцы. Многочисленные тонкие зубы мезозавров были приспособлены для ловли рыбы. Практически так же устроена морда у современных рыбоядных крокодилов — гавиалов, а ведь они не прямые родственники мезозавров. Своим обликом и повадками мезозавры напоминали, вероятно, современных гаттерий.
Ископаемые останки обнаружены на территории Африки и Европы.